W dniach 11–12 kwietnia Stadion Miejski im. Henryka Reymana w Krakowie był gospodarzem prestiżowego turnieju rugby siedmioosobowego – World Rugby HSBC Sevens Challenger. Wydarzenie zgromadziło międzynarodowe drużyny, a kibice mogli śledzić zaciętą rywalizację zarówno w kategorii kobiet, jak i mężczyzn.
Wśród pań zwyciężyła reprezentacja Republiki Południowej Afryki, natomiast w turnieju mężczyzn triumfowali Portugalczycy. Uroczystego wręczenia trofeów dokonali przedstawiciele władz miasta, w tym Zastępca Prezydenta Krakowa – Łukasz Sęk.
Polska drużyna kobiet zakończyła zawody na ósmym miejscu. Po niezbyt udanym pierwszym dniu rywalizacji, biało-czerwone nie zdołały poprawić swojej pozycji. Choć sobotnia aura była zdecydowanie bardziej sprzyjająca niż piątkowy deszcz, drużyna Janusza Urbanowicza uległa w emocjonującym meczu Kolumbii (24:26), a następnie przegrała z Czechami 17:24.
Turniej w Krakowie stanowił ostatni etap eliminacji do światowego finału, który odbędzie się w Los Angeles. Do udziału w decydującej fazie rozgrywek zakwalifikowały się po cztery najlepsze zespoły kobiet i mężczyzn. Wśród kobiet awans wywalczyły: Kolumbia, Kenia, Argentyna i RPA. W turnieju męskim bilety do USA zdobyły Portugalia, Samoa, Kanada i Niemcy.
Dużą niespodzianką była porażka Kanadyjczyków – liderów klasyfikacji generalnej – którzy przegrali zarówno półfinał z Samoa, jak i mecz o trzecie miejsce z Niemcami (19:21). Portugalczycy natomiast po raz kolejny pokazali swoją klasę, pokonując Samoa w finałowym starciu 24:19.
W rywalizacji pań emocji również nie brakowało. Kenia, po wygranej nad Tajlandią (27:19), zapewniła sobie miejsce na podium, a w finałowym meczu RPA pokonała Argentynę 21:12, udowadniając, że potrafi zdominować turniej na najwyższym poziomie.
Mecz gwiazd dla Kuby
Jednym z najbardziej poruszających momentów wydarzenia był charytatywny mecz rozegrany pomiędzy Gwiazdami Fundacji TVP a drużyną dziennikarzy. Spotkanie odbyło się z myślą o 11-letnim Kubie, który wraz z rodziną pojawił się na stadionie. Uczestnicy meczu – w tym znane postacie ze świata sportu, mediów i rozrywki – pokazali, że siła sportu może iść w parze z realną pomocą.
Wśród zawodników znaleźli się m.in. byli reprezentanci Polski i piłkarze Wisły Kraków: Jakub Błaszczykowski, Arkadiusz Głowacki, Marcin Wasilewski i Adam Kokoszka, a także raper Eldo, aktor Mateusz Janicki czy były reprezentant Nowej Zelandii – Teddy Stanaway. Gwiazdy poprowadził trener kadry narodowej rugby 7 – Chris Davies, natomiast ekipę dziennikarzy przygotował trener Juvenii Kraków – Ciaran Hearn.
Spotkanie zakończyło się wynikiem 20:10 dla zespołu gwiazd, a pierwsze przyłożenie zdobył Adam Kokoszka. Boiskowa rywalizacja pełna była efektownych akcji, świetnych podań i ogromnych emocji – wszystko to w imię szczytnego celu.
Fot. Wojciech Szymański
